...la règle de la course du soleil.

J'ai bien aimé l'article d'Arnaud sur le code de la route imaginaire. Surtout la partie sur les règles inventées...
Et pas plus tard qu'hier, on m'en a sorti une nouvelle que j'ai immédiatement rebaptisée in-petto la "règle de la course du soleil":
en l'absence de signalisation spécifique à un croisement c'est la route orientée Est-Ouest qui a priorité sur la route orientée Nord-Sud....

Heureusement qu'elle est imaginaire (enfin j'espère, je n'ai pas eu, moi, le courage d'aller vérifier dans le "Reglamento de transito en carreteras federales" ) parce que c'est d'un pratique comme règle de priorité...

Et si une route orientée SO-NE croise une route orientée SE-NO, on fait quoi?

..." Eau chaude, eau froide, eau mitigée".

Je suis assez furieuse, mais je ne sais pas contre qui je le suis le plus: le fabricant, l'installateur ou moi-même.

Je m'explique: depuis que nous sommes ici, je trouve que mon lave-linge lave mal. Particulièrement les torchons et serviettes qui en ressortent presqu'aussi sales qu'ils y sont entrés. Mais jusqu'à très récemment je n'avais pas approfondi la question, mettant ce problème sur le compte du système de lave-linge que je possède. C'est le système nord-américain avec cuve (énorme) verticale et agitateur au milieu. Un système que je trouve particulièrement inefficace.
Et pas de résistance électrique pour chauffer l'eau qui est directement prise sur le circuit d'eau chaude de la maison. Vous voyez bien sûr où je veux en venir...Mon lave-linge avait été mal connecté. Comme je fais principalement des lessives en eau tiède je ne m'en étais jamais aperçue. Les possesseurs de lave-linges perfectionnés avec 25 températures sélectionnables au degré près sont priés de ne pas rire, moi je n'ai le choix qu'entre "eau chaude, eau froide, eau mitigée" comme chantait Bobby Lapointe...
La semaine dernière, ayant récupéré une serviette malencontreusement égarée, j'ai décidé de la mettre à laver alors que la cuve était déjà en train de se remplir. Et j'ai eu l'idée étrange de mettre la main sous le filet d'eau pour voir exactement à quel point l'eau chaude était chaude... Elle était glacée. Comme je suis très intelligente (si, si...) j'ai aussitôt tourné le "thermostat" sur "froid": pas de surprise, c'était bien de l'eau chaude qui remplissait la cuve. N'écoutant que mon courage et mon indignation, j'ai donc tiré le monstre et examiné un peu ses arrières. Deux tuyaux, l'un peint en bleu, l'autre en rouge. Le tuyau rouge était relié au robinet de gauche (celui de l'eau chaude en règle générale). Je l'ai tout de même dévissé, histoire d'être certaine que le problème ne venait pas des robinets (je vous assure qu'au Mexique ça n'aurait été que très moyennement étonnant). Non, après avoir créé une flaque de taille raisonnable, j'ai pu constater que mes robinets étaient bien posés conformément aux règles en vigueur dans le reste de la maison! J'ai donc poussé mes investigations et j'ai vu que ce tuyau rouge était relié à l'entrée appelée "C" de la machine. Logique me direz-vous pour une machine mexicaine, entièrement libellée en espagnol: "C" pour "caliente"...Sauf que sur l'autre arrivée d'eau il y avait un gros "H". Et froid en espagnol, c'est "frio"...Ce "H" correspondait donc évidemment à "hot" et par conséquent le "C" à "cold"...
J'ai donc tout dévissé, tout remonté comme il faut et vérifié: ça fonctionnait à la perfection!

Mais on ne m'ôtera pas la conviction que je suis une andouille de n'avoir pas testé plus tôt, que l'installateur est un crétin qui non seulement ne connait pas un seul mot d'anglais mais en plus ne fait pas correctement son boulot (il aurait du vérifier) et que le fabricant se fout vraiment de la gueule du monde en vendant une machine visiblement faite pour l'Amérique Latine (toutes les instructions et les libellés des boutons sont en espagnol) mais avec un panneau arrière américain et non traduit. J'aimerais bien savoir combien de machines du même type sont mal installées au Mexique!

J'ai donc, à l'insu de mon plein gré, lavé pendant 6 mois mes torchons et mes serviettes à l'eau froide et mon linge délicat à l'eau chaude... Et encore heureux que je n'aie pas eu, durant ce laps de temps, l'excellente idée de laver des pulls en laine ou en cachemire....

...galettes ratées!

Je n'ai pas eu la fève mais c'est quand même bien moi la Reine de Nulles....

Déjà j'ai raté l'événement majeur de l'année qui fait qu'on a même parlé d'Aguascalientes dans les media européens!!!! En des termes peu flatteurs certes (villageois, petite ville- 800 000 habitants quand même) mais il faut bien reconnaitre que ça aurait eu de la gueule un billet sur la plus grande "rosca de reyes" du monde....
A ma décharge, ils ont fait ça jeudi dernier. Quelle idée étrange. Le jour des rois c'est le 6 janvier, pas le 4. Et comme je n'achète pratiquement jamais de quotidien , que je ne regarde pas les infos à la télévision et que j'écoute peu la radio et bien je suis passée totalement à coté. Je consulte bien de temps en temps les actualités locales sur internet, mais la dernière fois c'était vendredi matin! Et c'est grâce à Béo que j'ai su que cette galette géante avait été mentionnée en Suisse.
Bon c'est raté, c'est raté. On y reviendra l'année prochaine si l'opération est renouvellée et que je n'oublie pas!

Ensuite, pour me consoler j'ai décidé hier de faire une "vraie" galette des rois. "Vraie" pour nous ça signifie frangipane. Ca doit bien faire 10 ans que chaque année je prépare une galette. Elles ont toujours été réussies....
Cette année, voilà le résultat:

Si j'avais été seule à la maison le jour du crime, elle serait passée directement à la poubelle, ni vue ni connue! Mais les enfants et Dock ont insisté pour la goûter...En fait bien leur en a pris, elle était moins mauvaise que son apparence le laissait à penser!

Comme je n'aime pas rester sur un échec, aujourd'hui je recommence. Et cette fois-ci, faut que ça colle!

...vivement lundi!

Je n'aurais jamais cru que je pourrais, un jour, écrire un billet avec un tel titre...
Mais là, les vacances des Schtroumpfs, je commence à en avoir un peu marre. Juste un petit peu, hein! Et eux aussi, visiblement, vu qu'ils n'arrêtent pas de tourner en rond sur l'air de "j'sais pas quoi faire, qu'est-ce que j'peux faire, j'sais pas quoi faire, qu'est-ce que j'peux faire". Et pour faire passer le temps, ils inventent conneries sur conneries et se disputent sans cesse! Bien sûr, toutes les activités passionnantes que je leur propose ne leur conviennent pas! Et les activités moins passionnantes mais nettement plus utiles (comme de ranger leurs chambres...) ne déclenchent qu'une nouvelle rafale de râleries diverses et variées, suivie, pour faire bonne mesure, d'une de mes gueulantes qui doit laisser mes si tranquilles voisins japonais perplexes quant à ma santé mentale!

Bon, aujourd'hui j'ai pris le pingouin par les pieds et invité deux de leurs amis (qui ont l'air de vivre la même situation...) à déjeuner et ensuite direction le ciné...J'espère sincèrement qu'à la sortie d'"Happy feet" nous serons de nouveau une "happy family"!

...tradition!

Je la respecte à la lettre et vous souhaite donc à tous une excellente année 2007.

Qu'elle vous soit douce et agréable!

...Zacatecas.

Zacatecas, capitale de l'Etat du même nom, est une très jolie ville coloniale située à une centaine de kilomètres au nord d'Aguascalientes. C'est l'une des premières villes que nous sommes allés visiter lors de notre arrivée au Mexique et depuis nous y sommes retournés plusieurs fois, notamment chaque fois que nous avons reçu des visiteurs d'Outre-Atlantique.
Comme nous ne savions pas trop quoi faire cette semaine, j'ai proposé d'aller à Zacatecas. "Encore!" se sont écrié en chœur Dock et les enfants...Oui encore! D'abord c'est, des villes coloniales que j'ai visitées, celle que je préfère (avec Patzcuaro). Je lui trouve beaucoup plus de charme que Guanajuato et j'aime vraiment beaucoup son coté provincial (pour ne pas dire trou!) qui n'existe pas à Querétaro. Et puis j'ai ajouté que c'était pour le blog! Argument massue s'il en est...
Bref, je vous ai concocté un petit album photo (pas du tout exhaustif et totalement subjectif!).

J'ai même utilisé des photos prises par Dock lors de nos précédentes visites avec un appareil argentique. Le scanner étant ce qu'il est (c'est-à-dire nul...) la qualité de ces photos n'est pas terrible, même en totoshoppant un max mais elles m'ont semblées intéressantes.
En tout cas, cette fois-ci, nous avions un temps idéal: un ciel uniformément bleu et une lumière magnifique.
La ville étant à plus de 2200 mètres d'altitude, il faisait un peu frisquet dans la matinée, mais ensuite déambuler dans les rues et les ruelles nous a donné chaud!

Bonne visite!

...la petite maison...

...sur la commode!

Ou comment occuper ses Schtroumpfs pendant deux bonnes heures sans une seule bagarre (c'est sans doute ce qu'on appelle la trève des confiseurs!)

Et je vous souhaite à tous un très

JOYEUX NOËL

...faire laver sa voiture.

Ici, pour avoir une voiture propre il y a trois solutions: le faire soi-même, se garer dans un parking et pour une trentaine de pesos (un peu moins de 3$) le faire faire, à la main avec éponges et seau par un des "gardiens" du parking ou bien aller dans un "lavotomatic". Je suis bien trop fainéante pour la première solution, la deuxième je l'utilise parfois quand la voiture n'est pas trop sale. Quant à la troisième je la réserve pour les cas extrêmes comme par exemple au retour d'une expédition à la Sierra Fria. Mais j'ai horreur de ça: il faut rester dans son automobile pendant le passage sous les rouleaux et ça m'angoisse terriblement.

La dernière fois, pour conjurer ce stress, j'ai pris des photos...

Heureusement ça ne dure pas très longtemps...

Ensuite, comme nous sommes dans un pays où la main-d’œuvre ne revient pas cher...la voiture est prise en charge par deux ou trois employés qui la sèchent à la main, nettoient l'intérieur, passent je ne sais quel produit sur les pneus et vous la rendent environ 1/4h plus tard brillante comme un sou neuf!

Coût total de l'opération pour ma "camioneta": 90 Pesos plus une dizaine de Pesos de pourboire (et ça en prenant l'option "nettoyage de luxe"). Ca ne vaut vraiment pas la peine de se mouiller les mains...

...crèche.

Attention: billet kitchissime....

Quand j'étais petite nous faisions toujours une crèche pour Noël. Plus par tradition que par convictions religieuses. Cette crèche prenait place dans un immense plat à couscous en bois...Au fil des années les santons se sont cassés, Melchior (à moins que ça ne soit l'un des deux autres) a perdu la tête, le chameau a disparu...mais nous continuions quand même la tradition.

Et puis quand j'ai quitté le domicile de mes parents, je n'ai plus fait de crèche. Je les trouvais toutes hideuses, sauf les crèches provencales qui sont hors de prix...
Jusqu'à il y a deux ans. En allant trainer sur le marché de Noël d'Aguascalientes, je suis tombée en admiration devant les crèches locales. Et j'ai craqué...J'ai acheté une crèche miniature. Enfin le strict minimum: l'étable, Marie, Joseph, le Petit Jésus, l'âne et le bœuf, l'Ange (Gabriel?), un berger, un mouton, les Rois Mages, un chameau et un figuier de barbarie pour la couleur locale. En terre cuite, (mal) peints à la main et totalement kitsch. Ca a beaucoup plu aux enfants.

Cette année, en déballant ma crèche, je me suis aperçue que nous avions perdu le Petit Jésus dans le déménagement...
Je suis donc retournée au marché de Noël pour en racheter un, parce qu'un crèche sans le Petit Jésus, ce n'est plus une crèche!
Seulement j'ai commis l'erreur ;-) d'emmener les enfants...Nous sommes donc revenus, munis non seulement du "Niño Dios", mais aussi d'une étoile, du Diable, d'un puits, d'un serpent (mon préféré, on dirait un alebrije), d'un moine, d'une vendeuse de tacos et de deux magueys...

Et heureusement que ma version est miniature, parce que si au départ j'avais choisi la taille supérieure, nous aurions pu du aussi avoir un dindon, une grenouille, une porteuse d'eau, un pêcheur etc., etc.

Bref, selon C., nous avons maintenant une crèche qui commence à être digne de ce nom...

...clown affamé.

Je n'aime pas tellement les clowns, je les trouve déprimants.
Mais celui-là, en train de faire une "pause-mole", il m'a attiré l'oeil...

...Vanille-Kipferl.

Cette recette m'a été donnée par mon amie allemande qui en fait chaque Noël des centaines. E' les appelle les "gâteaux-lunes de J2" et est capable de les manger également par centaines...

Ingrédients pour environ 60 biscuits:

250 g de farine
1 cuiller à café de levure chimique
125 g de sucre
1 sachet de sucre vanillé
3 jaunes d'œufs
125 g de poudre d'amandes
200 g de beurre froid

Préchauffer le four à 180ºC (355ºF).
Tamiser la farine avec la levure et former un volcan sur le plan de travail. Disposer le sucre, le sucre vanillé, la poudre d'amandes et le beurre tout autour du volcan, sur les flancs. Ajouter les jaunes d'œufs au centre.
Mélanger le tout à la main et pétrir jusqu'à obtenir une pâte homogène.
Avec la pâte former des boudins de 3 cm de diamètre. Les découper en rondelles d'environ 1cm et demi et les rouler entre vos paumes (non, pas sous les aisselles!) en petites saucisses. Former des petits croissants et les mettre sur des plaques beurrées et farinées (ou "silpadées") en les espaçant suffisement.

Enfourner et laisser cuire jusqu'à ce que les biscuits soient légèrement dorés.
Pendant la cuisson mélanger 50 g de sucre glace avec un sachet de sucre vanillé. Lorsque les biscuits sont tout juste sortis du four les saupoudrer avec ce mélange à l'aide d'une petite passoire. Cette opération doit avoir lieu pendant qu'ils sont encore très chauds. Les transférer délicatement sur une grille et les laisser refroidir.

Ces biscuits, toujours selon J2, se conservent très bien jusqu'à une semaine ou plus dans une boite métallique. Je ne peux pas confirmer cette information, je n'ai jamais réussi à les "conserver" plus de 24h...

...pas dans l'ambiance!

Dans un peu plus de deux semaines, c'est Noël et le moins qu'on puisse dire c'est que cette année je ne suis pas du tout prête...Même pas psychologiquement. Pas motivée du tout.
Les cadeaux ne sont pas achetés, la maison n'est pas décorée et E' n'a pas encore écrit au Père Noël.
Je consulte bien mes magazines de cuisine "spécial fêtes" à la recherche d'une recette réalisable avec le peu d'ingrédients "festifs" qu'on peut trouver ici mais le coeur n'y est pas...

Il faut dire qu'ici, ça ne fait pas vraiment Noël. Même si les voisins ont déjà sorti leurs décorations depuis plus de deux semaines...

Je trouve cet ours polaire particulièrement absurde...

Je crois bien que cette période est la seule pendant laquelle je n'aime pas trop vivre au Mexique. Ce n'est pas qu'il n'y ait pas des traditions sympas...

Mais, je ne sais pas, c'est vraiment trop différent de ce que pour moi est Noël. Et puis la famille me manque.
Pourtant ce n'est pas le premier (et probablement pas le dernier) Noël que nous passons seuls à l'étranger. Mais même au Maroc ça ressemblait plus à un "Noël français" (ou européen) .

Bref un coup de mou...
Allez, il faut que je me secoue. Déjà ce week-end j'achète un sapin et je décore la maison. Et puis, si j'ai du courage, je ferai des truffes et peut-être même des "Vanillekipferl" en souvenirs de la fabuleuse ambiance qui règne en Allemagne à cette époque de l'année. Et si vous êtes sages, très sages, vous pourrez même avoir la recette. Peut-être.

...question du mercredi matin!

J'aimerais bien qu'on m'explique pourquoi en espagnol, l'adjectif correspondant à Aguascalientes est "hidrocalido". Pourquoi ce glissement d'une racine latine à une racine grecque? Ca sonne mal "aguacalido"?

Et en français alors, c'est "aguascalientais" ou "hi (y?)drocalidais"?
C'est quand même bizarre parce que les habitants d'Aix-les-Bains sont des Aixois, ceux d'Aix en Provence des Aquisextains et ceux d'Aigues-Mortes des Aiguemortais...On garde la même étymologie

Je n'ai pas trouvé de réponse sur internet, mais si vous avez des idées...

En revanche j'ai trouvé ça et j'avoue que ça m'a bien fait rire...Et promis, ce n'est pas moi qui ai posé la question!

...cocina economica.

Je viens de réaliser que je ne vous avais jamais parlé des cocinas economicas, alors que j'avais prévu de faire un billet sur ces merveilles mexicaines depuis mai 2005! Il est plus que temps de rattraper ce retard...

Les cocinas economicas sont au Mexique totalement indispensables aux femmes pressées qui n'ont pas le temps de cuisiner, aux hommes célibataires qui ne vivent plus chez leur mère (bon ça c'est plutôt rare par ici, mais ça doit quand même exister) et qui sont incapables de se faire cuire un œuf, aux empotés de la casserole, aux feignants de tous sexes.
Il s'agit de petites boutiques, en général situées dans des lieux stratégiques (à coté des écoles, par exemple...) et qui proposent des plats à emporter cuisinés sur place. On peut choisir à la carte ou prendre le menu du jour. Il y a toujours une ou deux sortes de soupes de légumes et de potages aux pâtes, deux ou trois viandes en sauce (poisson le vendredi, évidemment), pâtes, riz (rojo ou blanco), haricots, légumes à la vapeur, "aguas de sabor" et desserts sous forme le plus souvent de riz au lait ou de gélatines. Il y a également les plats spéciaux, un peu plus chers, comme les "chiles rellenos" (piments poblanos farcis au fromage puis frits), escalopes milanaises de bœuf ou de poulet...
Un menu complet (soupe, viande en sauce, pâtes ou riz ou légumes) coute environ 35 pesos (3$) par personne. C'est frais, les plats changent chaque jour et surtout c'est pratique.

La taille de ces cocinas economicas est très variable: ça peut aller de la minuscule boutique tenue par une seule personne qui prépare dans sa cuisine et vend dans son garage à la petite entreprise qui fait aussi restaurant avec jusqu'à 5 personnes en cuisine, 3 en salle, 3 personnes au comptoir "à emporter" et une caissière. C'est un business totalement féminin. Et qui marche: toutes les cocinas economicas que je connais sont ouvertes depuis au moins 4 ans et ont toujours les mêmes propriétaires et employées.

J'avoue sans honte aucune qu'il m'arrive d'aller acheter le repas du soir à la cocina economica quand je suis atteinte d'une crise de flemme aiguë ou quand je sais que je n'aurai pas le temps de cuisiner. Ou encore quand nous avons envie de manger des "chiles rellenos".
Elles me sauvent la mise également quand à la sortie de l'école les enfants insistent pour inviter un de leurs copains: nous ne mangeons pas vraiment à l'heure de la "comida", notre repas principal est le soir. Mais les amis, eux, si, ils s'attendent à un vrai repas!
Hop, une virée à la cocina economica du coin et les copains ne repartiront pas le ventre vide...

Je suis parfaitement consciente que la qualité des ingrédients est à la hauteur du prix, c'est pourquoi j'use des cocinas economicas mais je n'en abuse pas. Cependant je me suis aperçue, lorsque nous étions au Texas, que ça me manquait. Malgré l'abondance de l'offre en produits tout prêts, rien ne remplaçait "el menu del dia"!