...réfrigérateur.

Je me suis longtemps demandé pourquoi, aux Etats-Unis, les réfrigérateurs étaient si gros...

Maintenant je sais: c'est pour pouvoir afficher toute la "littérature" dont l'école nous abreuve quotidiennement...

Il va bientôt falloir que j'investisse dans des magnets plus puissants...

...fierté texane!

D'abord quelques révisions...

Le Texas a cette forme:

et le drapeau texan (celui qui donne son surnom au "Lone Star State") est celui-ci:

(à ne pas confondre avec le drapeau du Chili )

La combinaison la plus courante au Texas du drapeau et de la carte est celle-là:

On la retrouve sous forme de magnets, d'autocollants etc etc...

Mais certains sont plus originaux dans la manifestation de leur fierté texane!

Et avec le pick-up, ça fait encore plus couleur locale!

..."rajas con crema".

Je crois vous avoir déjà parlé des "rajas con crema" mais sans vous en avoir donné la recette en français...

Ingrédients pour 4 personnes (en accompagnement):

6 à 8 piments "poblanos" (selon la taille)

1 oignon
huile
sel
1/4 litre de crème fraiche épaisse (il est important de prendre de la crème que vous aimez!)
2 poignées de grains de maïs surgelés (optionnel)

Laver les piments, les essuyer puis les faire griller. Quand ils sont bien grillés de tous les cotés, les enfermer dans un sac plastique et les laisser reposer 15 minutes. Les peler soigneusement, ôter les graines et les cloisons. Couper les en lamelles.
Emincer l'oignon. Faire chauffer une cuiller d'huile dans une cocotte et y faire revenir l'oignon émincé. Quand il commence à dorer, ajouter les lamelles de piments. Saler. Si vous le désirer, ajouter alors le maïs. Laisser mijoter 5 minutes. Verser la crème, mélanger et porter à ébullition. Laisser cuire 2 minutes en remuant.

Je trouve que ce plat est une garniture originale pour un rôti. Ou vous pouvez aussi déguster vos "rajas" à la mexicaine avec des tortillas de maïs.

P.S. : comme vous m'avez pas mal énervée avec ma photo, je la change! Na!

...rien...

...de rien! Pas une goutte de pluie sur Plano ce week-end. Juste de gros nuages gris et pas mal de vent samedi après-midi. Et aujourd'hui il y a un grand soleil et il fait 37 º Celsius ... Comme si Rita n'avait pas existé...
D'ailleurs au grand soulagement de la population (et au grand dam des journaliste avides de sensationnel...), Rita a été bien moins dévastatrice que prévu...surtout en comparaison avec Katrina!

Et avec l'évacuation pour le moins chaotique de Houston (et maintenant c'est la même pagaille dans l'autre sens!), on est en droit se poser quelques questions...Et les réponses font un peu peur!

...météo.

Une petite image vaut mieux qu'un long discours...

(image prise là)

Certes ça vient de chez Fox4 Dallas....donc finalement il va peut-être neiger ;-)
Chez Yahoo Météo, c'est la même chose, mais en Celsius...

En tout cas le Texas se prépare pour le passage de Rita, maintenant un ouragan de catégorie 4.

Les autorités locales ont décidé de rendre obligatoire l'évacuation de l'ile de Galveston (faut dire qu'ils ont déjà eu, il y a fort longtemps, une très mauvaise expérience avec un ouragan de force 4...Si vous voulez plus de détails, en anglais, sur l'ouragan de 1900, c'est ici.)

La région de Dallas se prépare à accueillir de nouveaux évacués, après les 15 000 réfugiés de Katrina .
Et beaucoup des victimes de Katrina qui avaient trouvé refuge à Houston doivent repartir pour l'Arkansas ou le Nouveau-Mexique...

Normalement Rita ne devrait pas affecter le Texas du Nord. seulement apporter de la pluie (dont ma pelouse a le plus grand besoin...). Mais au Texas on ne sait jamais...

"... Effects from major Hurricane Rita expected across North Texas...

Hurricane Rita is expected to make land-fall along the middle
Texas Gulf Coast prior to sunrise on Saturday. The storm... already a major hurricane... is expected to increase in intensity to a
category 5 storm over the Gulf waters... with some decrease to a category 4 storm just prior to landfall early Saturday.

The latest track from the National Hurricane Center would bring
the dissipating storm north to near Waco Saturday night and then
into central Oklahoma... east of Oklahoma City... Sunday night.

Should the current track of the hurricane verify... the following
effects will be possible... if not likely across North Texas.

1. 40 to 60 mph sustained winds... with higher gusts... south of a
line from Lampasas... to Waco and Centerville. These are tropical
storm strength winds... and even severe storm winds once you reach 58 mph. Thus... some localized damage from wind would likely occur.
Small and lightweight outdoor objects should be secured. Winds
should taper off to 20 to 40 mph further north on Sunday... but
this will be dependant upon the strength and speed of the system
once it makes landfall.

2. Heavy rainfall and flooding. 3 to 5 inches... with locally
higher amounts will be possible mainly along and east of the I-35 corridor. Much of East Texas... especially the northeast... has been in drought conditions for most of the Summer and this rain would be very beneficial. However... depending upon the speed of the system... too much rain may fall in too short a time to allow soils to soak up the rainfall. Thus... some flooding may result. A Flash Flood Watch will likely be needed for this weekend.

3. A few tornadoes.

4. Increased traffic on inter-states as people evacuate from the
hurricane. Wet roads... heavy rainfall and increased traffic could
lead to delays and accidents. Allow extra time to reach your
travel destinations this weekend.

5. Some airline delays will be possible. Again... allow extra time
to reach your destinations this weekend.

Dissipating hurricanes have moved across North Texas many times in the past... typically with some wind damage and flooding. Residents and those planning travel across North Texas this weekend should be prepared for this system and stay tuned to the latest weather information as we move closer to the weekend.

More information on Hurricane Rita... and other tropical systems
that have affected North Texas... is available on our website at:

Www.Srh.NOAA.Gov/fwd"

...sorties d'écoles.

Il y a beaucoup de choses que je n'aime pas aux Etats-Unis, mais ça, je trouve ça vraiment très bien!

Cette limitation de vitesse est respectée, et sur les grands axes, il y a souvent une voiture de police prête à sanctionner les contrevenants...

Je ne sais pas si les "crossing guards" sont payés. Je crois que non. Je pense que ce sont des parents d'élèves volontaires. Et j'ai beaucoup d'admiration pour eux, car ils sont là, tous les jours d'écoles, de 7h15 à 8h15 et de 14h30 à 15h15, quel que soit le temps! Mais je préfère le nom qu'on leur donne en Grande-Bretagne, les "Lollipop Ladies" (car là-bas, comme ici, la majorité sont des femmes). C'est moins "militaire"!
C., lors de notre premier séjour au Texas (elle avait 5ans), m'avait annoncé, un jour, que quand elle serait grande, elle voulait "être la dame qui fait traverser la rue"...L'attrait du sifflet, sans doute!

Et en ce qui concerne les bus scolaires, les fameux bus jaunes, voilà un extrait du "Texas Driver Handbook".
"Drive with care when you near a school bus. If you approach a school bus from either direction and the bus is displaying alternately flashing red lights, you must stop and not pass until
(1) the school bus has resumed motion, or
(2) you are signaled by the driver to proceed, or
(3) the red lights are no longer flashing.
A person who fails to obey the law regarding yielding the right-of-way to school buses displaying alternating, flashing lights, is subject to a fine of not less than $200.00 or more than $1,000.00. A second or subsequent conviction can result in a license suspension up to 6 months."

Ici, on ne rigole pas avec la sécurité des enfants.

..."comme là-bas, dis!"

Je sens que je vais me remettre à la cuisine mexicaine, moi!

..."National Anthem Day".

Aujourd'hui se célébrait officiellement aux Etats-Unis le 191ème anniversaire de l'hymne national américain: "Star Spangled Banner". C'est probablement l'hymne national le plus connu dans le monde entier. Pour ceux qui auraient la mémoire quelque peu défaillante, vous pouvez l'écouter ici.


Star Spangled Banner
( 1814 - paroles de Frances Scott Key)

Oh! say, can you see, by the dawn's early light,
What so proudly we hailed at the twilight's last gleaming?
Whose broad stripes and bright stars, through the perilous fight,
O'er the ramparts we watched were so gallantly streaming?

And the rockets' red glare, the bombs bursting in air,
Gave proof through the night that our flag was still there.
Oh! say, does that star-spangled banner yet wave
O'er the land of the free and the home of the brave?

On the shore, dimly seen through the mists of the deep,
Where the foe's haughty host in dread silence reposes,
What is that which the breeze, o'er the towering steep,
As it fitfully blows, half conceals, half discloses?
Now it catches the gleam of the morning's first beam,
In full glory reflected, now shines on the stream.
'Tis the star-spangled banner. Oh! long may it wave
O'er the land of the free and the home of the brave!

And where is that band who so vauntingly swore
That havoc of war and the battle's confusion
A home and a country should leave us no more?
Their blood has washed out their foul footstep's pollution.
No refuge could save the hireling and slave
From the terror of flight or the gloom of the grave,
And the star-spangled banner in triumph doth wave
O'er the land of the free and the home of the brave.

Oh! thus be it ever when free men shall stand
Between their loved homes and the war's desolation,
Blest with victory and peace, may the Heaven rescued land
Praise the Power that hath made and preserved us a nation.
Then conquer we must, when our cause it is just,
And this be our motto, "In God is our trust."
And the star-spangled banner in triumph shall wave
O'er the land of the free and the home of the brave.

A mon avis il ne vaut pas l'hymne mexicain, ni même la Marseillaise...mais il est probablement beaucoup plus joué!

Donc ce matin dans l'école des enfants les parents étaient invités pour écouter les enfants chanter l'hymne national. En bonne mère que je suis, j'y suis allée. Ce qui m'a permis d'avoir à serrer la main d'un militaire (beurk ;-)) américain (re-beurk;-)) en grand uniforme de gala (si on dit pas comme ça, j'm'en fous! Et surtout ne me demandez pas de quel corps d'armée il était, je n'y connais rien de rien. Tout ce que je sais c'est qu'il était tout en blanc avec une tétrachiée de décoration et médailles...).
La directrice nous a fait un petit discours sur l'histoire de cet hymne. Et je me suis dit que finalement en France on ne connaissait pas du tout l'origine du "Star Spangled Banner". Donc pour ceux que ça intéresserait je vous ai trouvé un site (en anglais) sur lequel vous pourrez tout apprendre. Et je pense que dans les diners en ville ça en jette de dire que l'air est en fait une ancienne chanson à boire anglaise! Et si vous voulez vraiment épater la galerie, c'est là qu'il faut aller... Ne me remerciez pas, non vraiment !

Toujours en faisant mes petites recherches, je suis tombée sur un truc hilarant: la traduction "officielle" de la Marseillaise (officielle, je ne sais pas, mais je l'ai trouvé sur le très officiel site de la Maison Blanche.)

Ca vaut son pesant de cacahouètes!

La Marseillaise (The Song of Marseilles)

Ye sons of France, awake to glory,
Hark, hark, what myriads bid you rise:
Your children, wives and grandsires aging,
See their tears and hear their cries,
See their tears and hear their cries!
Shall hateful tyrants mischeif breeding
With hireling Hosts, a ruffian band
Affright and desolate the land,
While peace and liberty lie bleeding?

CHORUS
To arms, to arms, ye brave!
ThMarch on! march on!
All hearts resolved on victory or death.

O sacred love of Francy, undying,
ThThy defenders, death defying,
Fight with Freedom at their side.
Soon they sons shall be victorious
When the banner high is raised;
And they dying enemies, amazed,
Shall behold they triumph, great and glorious.

CHORUS...

(Je ne sais même pas exactement quel couplet ils ont "traduit"!!!)

Pour en revenir aux enfants, C. a trouvé cette cérémonie nulle: elle pensait qu'ils iraient dehors, en cercle autour du drapeau (on sent l'influence des trois années passées au Mexique, là). Alors qu'ils ont chanté dans le couloir, devant leur classe. Comme elle dit: "franchement chanter l'hymne national face aux toilettes, c'est pas terrible!!!!"...

...ce jour là...

La mémoire est une chose assez étonnante: autant je suis incapable de vous dire ce que j'ai pu faire le 11 septembre 2000 (j'étais en Allemagne, probablement en train de préparer notre départ aux Etats-Unis) ou le 11 septembre 2002 (j'étais au Mexique), autant je me souviens très bien du 11 septembre 2001!

Ce jour là, à Plano, il faisait grand beau et très chaud. C. était déjà partie pour l'école avec son père, E' dormait encore et je suis sortie jardiner tant que la température était encore supportable. Et le téléphone a sonné... C'était mon frère, T., qui m'appelait de New-York. Il n'a même pas pris le temps de me dire bonjour mais m'a demandé si j'étais en train de regarder la télévision. Lorsque j'ai répondu que non, un peu étonnée, il m'a dit de filer l'allumer. J'ai demandé quelle chaine et quand il a dit que ça n'avait pas d'importance, j'ai senti qu'il y avait de la catastrophe dans l'air. J'ai donc abandonné mon jardinage aussitôt (quel bon prétexte!)....et n'ayant pas le câble j'ai allumé la télévision sur ABC... Juste à temps pour voir la toute première rediffusion du deuxième avion s'écrasant dans le World Trade Center...

J'ai ensuite passé la totalité de la journée à regarder en boucle ces images abominables... et à répondre au téléphone à la famille de France qui n'arrivait plus à joindre mon frère pour cause d'encombrement des lignes. Quelle bonne idée il avait eu de m'appeler de bonne heure, avant que le monde entier se rende compte de ce qui était en train de se passer... J'ai pu ainsi rassurer tous ceux qui venaient aux nouvelles. Et mes parents ont eu des appels de connaissances avec lesquels ils n'avaient plus de contacts depuis des années, mais qui sachant que leur fils était à New-York, voulaient savoir s'il était sain et sauf!

J'imagine l'angoisse si, le sachant à New-York, je n'avais pas eu de ses nouvelles. Certes, en examinant rationnellement la chose, j'aurais pu me dire qu'il n'avait rien, mais alors vraiment rien à faire au WTC un matin de semaine à 9 heures. Mais je ne suis pas sûre que j'aurais réussi à être rationnelle! Et puis il y a bien du y avoir des victimes qui, normalement, n'avaient rien à faire là, et qui, pour une raison inconnue, y étaient quand même...

Comme tout le monde, j'ai donné; comme une idiote j'ai donné pour les pompiers...Alors que finalement, les familles des secouristes morts dans le cadre de leur boulot ont été énormément aidées, tant financièrement que psychologiquement. Alors que la famille d'une femme de ménage, morte elle aussi dans le cadre de son travail, j'aimerais bien savoir combien elle a touché...Surtout si elle était pas trop légalement sur le territoire américain...


Mais ce qui m'a le plus choquée et attristée dans les jours qui ont suivis s'est passé, ici, à Plano, dans l'école de C. Elle allait à l'époque dans un programme ESOL pour les enfants ne parlant pas bien anglais. Parmi ses camarades de classe il y avait deux Iraniens, de deux familles différentes. Comme les Texans ont la gâchette facile, il y avait eu des attaques à caractère raciste. Et les 13 et 14 septembre, ces deux enfants ne sont pas allés à l'école... Prétendument malades! Je me demande comment les parents ont pu expliquer à leurs enfants de 5 ans pourquoi ils ne les envoyaient pas à l'école...

Le plus amusant de l’histoire, si on peut dire… c’est que les Texans, qui se sentaient d’abord Texans et ensuite Américains, ont subitement eu une poussée de fièvre patriotique : on a vu fleurir les drapeaux américains un peu partout, devant les maisons, sur les voitures alors qu’auparavant on voyait principalement le drapeau texan sur ces mêmes voitures ! Et 4 ans après…ils y sont encore !

...D.

Il est temps que je vous présente D. (von D.), notre chienne berger allemand.

Elle a quatre mois. Nous nous sommes longtemps demandé si nous n'aurions pas du l'appeler Britney (mais si, vous savez bien "Oops! I did it again..."), vu le nombre de pipis qu'elle nous a fait dans la maison....Mais elle progresse! Et maintenant elle est, à peu près, capable de passer une nuit dans sa cage sans hurler. Parce que les premières semaines c'était du genre: "on n'a pas dormi: elle a hurlé toute la nuit à s'en faire péter les nerfs du cul"... (Petit jeu: de quel film est tirée cette citation particulièrement élégante? Dock, son frère et la famille en général n'ont, bien sûr, pas le droit de participer!).
Ce qui fait que nous, nous avons dormis pendant plus de 10 jours, à même le sol, dans le closet (qui sert aussi de refuge en cas de tornades), seul endroit de la maison où, munis de boules Quies, nous ne l'entendions pas trop. Nous n'avons pas cédé...et nous avons bien fait.

Qui dit chien dit dressage... Je l'emmène une fois par semaine à une "puppy class" et passe énormément de temps à la faire "travailler". J'utilise la méthode du "clicker", que je ne connaissais pas du tout, mais qui apparemment est très répandue aux Etats-Unis. Le principe est simple: quand elle fait ce que je lui demande de faire, je clique et la récompense. Le clicker permet d'isoler très précisément le comportement qu'on veut encourager (et comme les chiens n'ont qu’une mémoire immédiate de 1,5 seconde, il est important de réagir vite).

Les résultats sont assez satisfaisants: elle sait s'assoir et se coucher, tant avec la commande verbale qu'avec l'ordre manuel, le premier qu'elle a appris. En ce moment nous travaillons sur le "viens" (probablement la chose la plus utile) et sur la promenade à la laisse. Car le but est de promener le chien, pas que le chien nous promène! Ensuite il faudra qu'elle apprenne à rester couchée ou assise... Ca, en revanche ce n’est pas gagné! Et puis j'aimerais bien aussi qu'elle arrête de tout bouffer...Mais l'avantage c'est que curieusement, les enfants rangent beaucoup mieux leurs affaires depuis qu'elle a mangé une paire de tongs (les miennes!) et attaqué plusieurs peluches...

...fetuccinis Italianni's.

Une petite recette! Ca faisait longtemps....

Le nom vient d'une chaîne de restaurants italiens au Mexique.

Nous aimions beaucoup ces restaurants. La cuisine y est bonne (hum, leur carpaccio de bœuf... je n'en ai mangé qu'une seule fois un meilleur et c'était en Italie, au fin fond des Abruzzes!) et les prix sont plus qu'abordables, particulièrement pour le vin.

Lors de l'une de nos nombreuses visite à l'Italianni's de Leon, nous avons dégusté ce plat de pâtes et je m'étais dit à l'époque que ça je pouvais le refaire à la maison. J'ai donc essayé et ma version est aussi bonne que l'original, même si la présentation péche un peu!!!

Ingredients pour 4 personnes:

500 g de fetuccinis

500 g de grosses crevettes crues

1 grosse botte d’épinards

250 g de feta

1 grosse boîte de coulis de tomates

1 verre de vin blanc

2 cuillers à soupe de crème fraîche

1 grosse tomate

1 oignon moyen

1 noix de beurre

2 cuillers à soupe d’huile d’olive

2 pincées de poivre de Cayenne

Sel

Poivre

Laver les épinards. Hacher l’oignon et couper la tomate en petits dés. Faire revenir la moitié de l’oignon dans le beurre. Ajouter les épinards. Couvrir. Laisser cuire 5 mn (les miens étaient un peu trop cuits!). Saler et poivrer. Quand ils sont cuits les égoutter puis les hacher grossièrement.

Nettoyer les crevettes et ôter la carapace. Les déveiner si ça vous dit...Les faire cuire 5 mn dans une grande poêle avec l’huile d’olive et le poivre de cayenne.

Faire revenir dans une cocotte le reste de l’oignon avec une cuiller à soupe d’huile d’olive. Ajouter le coulis de tomates et les dés de tomates. Saler, poivrer. Laisser mijoter 5 mn puis ajouter le vin blanc et la crème fraîche. Verser le mélange dans la poêle contenant les crevettes

Faire cuire les pâtes dans une grande quantité d’eau. Les égoutter. Les mélanger aux crevettes. Ajouter les épinards et la feta émiettée. Servir aussitôt.